Todo ciudadano extranjero que viene a residir a España debe solicitar que se le asigne un NIE.
Este es el número con el que le identificarán las autoridades españolas. Se compone de 9 dígitos, de los que el primero y el último son letras. Este número es necesario para numerosísimos trámites y se solicita en la policía nacional u oficina consular del país de origen, dependiendo del caso específico del interesado.
No debe confundirse con la TIE o Tarjeta de Identificación de Extranjeros, tarjeta que lleva impresa el NIE de cada titular.
Además de aquellos que se disponen a residir en España, también deberán solicitar un NIE aquellas personas que desean comprar una vivienda en España o realizar otros tipos de transacciones económicas.